目的格の関係代名詞（whom, which, that）は省略することができる。主語として働く関係代名詞は省略できない。
ネイティブスピーカーは日常会話では関係代名詞を省略することが非常に多い。「The book I bought」のように、話の流れで何が省略されているかが明らかな場合は、むしろ省略する方が自然に感じる。
| 関係代名詞の働き | 省略可否 | 例文 |
|---|---|---|
| 目的語 | ○ 省略可 | The book (that) I read is interesting. |
| 主語 | × 省略不可 | The man who called you is here. |
| 前置詞の目的語 | ○ 省略可 | The girl (whom) I talked to is kind. |
| 前置詞+関係代名詞 | × 省略不可 | The girl to whom I talked is kind. |
× The man called you is here.（主語の関係代名詞whoを省略）
○ The man who called you is here.
主語として働く関係代名詞は絶対に省略できない。省略すると文の構造が破綻する。
パターン1：関係代名詞を省略し、前置詞を文末に置く → 省略可能
パターン2：前置詞+関係代名詞の順で関係詞節の先頭に置く → 省略不可
※前置詞+thatの形は使えない（前置詞の後ろにはwhom/whichのみ）
「選択肢に関係代名詞がない」→「省略されている」と判断する問題が頻出。特に並び替え問題で、関係代名詞が省略されたパターンを作らせる問題が多い。
関係代名詞の省略と代不定詞（to）が同時に起こる場合がある：
I can't take the course (which) I wanted to (take).
「履修したかった講座」= wanted to take の take も省略されて to のみ残る
問1 次の文で関係代名詞を省略できるものを選べ。
a) The man who called you is waiting.
b) This is the book which I bought.
c) The girl who lives next door is kind.
d) I met the person whom you mentioned.
問2 次の文を関係代名詞を省略して書き換えよ。
The camera that my father gave me is very expensive.
問3 次の2つの文の違いを説明せよ。
a) The girl (whom) I talked to is my friend.
b) The girl to whom I talked is my friend.
問4 次の文で省略されている語を補え。
This is the house I lived in when I was a child.
次の文の( )内に入る最も適切なものを選べ。
I can't take the course ( ) to.
解答：1
解説：関係代名詞が省略され、さらに代不定詞により「take」も省略されている。完全形は「the course (which/that) I wanted to (take)」となる。
次の語句を並び替えて正しい文を作れ。
The other girl (about / also / I / that / told / you) lives in Bristol.
解答：1
解説：「tell 人 about 〜」の構文で、前置詞aboutの目的語が先行詞The other girlとなる。関係代名詞thatは省略可能だが、ここでは示されている。前置詞aboutは文末に残る。
次の文の( )に入る最も適切なものを選べ。
These are the tools ( ) he built his own house.
解答：3
解説：「build A with B（BでAを建てる）」の構文。前置詞withの目的語が先行詞the toolsとなるため、「with which」が正解。「with that」は文法上不可。関係代名詞を省略する場合は「These are the tools (that) he built his house with.」となる。