名詞の語法

集合名詞 ─ 単数扱い? 複数扱い?

family/police/people/cattle/committee等の集合名詞。全体=単数、個々のメンバー=複数の使い分け。

1集合名詞の基本的な考え方

集合名詞の本質

集合名詞とは、複数の人や物の集まりを一つの語で表す名詞です。重要なのは「話し手の視点」です：

  • 全体として見る → 単数扱い（単数動詞・単数代名詞）
  • 個々のメンバーに注目する → 複数扱い（複数動詞・複数代名詞）
ネイティブの感覚

ネイティブスピーカーは、集合名詞を使うとき無意識に「一つのかたまりとして見ているか、それとも中の個人個人を意識しているか」を考えています。例えば、familyについて「家族という単位」を思い浮かべれば単数、「お父さん、お母さん、子供たち一人一人」を思い浮かべれば複数になります。

基本例文
My family is large.
私の家族は大家族です。（家族という単位として）
My family are all teachers.
私の家族は皆教師です。（家族の一人一人が）
The team has won the championship.
そのチームは優勝した。（チーム全体として）
The team are discussing their strategy.
チームメンバーは戦略を話し合っている。（各選手が）

2常に複数扱いの集合名詞

常に複数扱いの集合名詞

以下の集合名詞は常に複数扱いします：

名詞 意味 特徴
people 人々 personの複数形的な意味
police 警察 警察官たちの集まり
cattle 牛（複数頭） 個々の牛を意識
staff 職員 職員一人一人を重視
間違えやすいポイント

policeを単数扱いする間違いが頻出です：

× The police is investigating the case.
○ The police are investigating the case.

policeは「警察官たち」という個人の集まりなので、常に複数扱いです。

例文
Many people are waiting for the bus.
多くの人々がバスを待っている。
The police have arrested the suspect.
警察は容疑者を逮捕した。
The cattle are grazing in the field.
牛たちが野原で草を食んでいる。
The staff are very friendly.
職員たちはとても親切です。

3単数・複数両方可能な集合名詞

文脈によって変わる集合名詞

以下の集合名詞は文脈次第で単数・複数が決まります：

名詞 単数扱い（全体として） 複数扱い（個々として）
family 家族という単位 家族の各メンバー
team チームという組織 チームの各選手
committee 委員会という機関 委員会の各委員
government 政府という機関 政府の各官僚
使い分けのコツ

動詞の意味を考えてみましょう：

  • 全体でしかできない行為（win, decide, announce など）→ 単数扱い
  • 個人個人の行為（discuss, argue, think など）→ 複数扱い
文脈による使い分け
The committee has made a decision.
委員会は決定を下した。（委員会として）
The committee are still arguing.
委員会メンバーはまだ議論している。（各委員が）
The government is stable.
政府は安定している。（政府という機関が）
The government are divided on this issue.
政府関係者はこの問題で意見が分かれている。（各官僚が）

4文脈による使い分けのポイント

入試でのコツ

集合名詞の単数・複数判断のチェックポイント：

  1. 動詞の種類を見る：個人的な行為か、組織としての行為か
  2. 後の代名詞を確認：it/its（単数）か、they/them/their（複数）か
  3. 文の文脈を読む：全体に焦点か、個人に焦点か
  4. 形容詞の意味：united（団結した）なら単数、divided（分裂した）なら複数
代名詞との一致ミス

集合名詞を受ける代名詞も単数・複数を一致させる必要があります：

× My family is large, and they live in Tokyo.
○ My family is large, and it lives in Tokyo.（家族として）
○ My family are all teachers, and they live in Tokyo.（各メンバー）
代名詞との一致例文
The team is strong, and it will win the game.
そのチームは強く、試合に勝つだろう。
The team are discussing their plans.
チームメンバーは彼らの計画を話し合っている。
The class was quiet, but it became noisy later.
クラスは静かだったが、後でうるさくなった。
The class were all present, and they took the exam.
クラスの生徒たちは全員出席し、試験を受けた。

5入試でよく出る集合名詞の区別

入試頻出の集合名詞まとめ
種類 名詞 扱い 注意点
常に複数 people 複数のみ Many people are...
police 複数のみ The police are...
cattle 複数のみ 数詞不可（many cattle）
staff 複数のみ The staff are...
文脈次第 family 単/複 全体 vs 各メンバー
team 単/複 組織 vs 各選手
committee 単/複 機関 vs 各委員
government 単/複 機関 vs 各官僚
class 単/複 クラス vs 各生徒
覚え方のコツ

「PPCS」で常に複数扱いを覚える：

  • People（人々）
  • Police（警察）
  • Cattle（牛）
  • Staff（職員）

これら以外の集合名詞は基本的に文脈次第で単数・複数が決まります。

入試レベルの例文
The majority of people believe in democracy.
大多数の人々は民主主義を信じている。
Our school staff are working hard for students.
私たちの学校の職員は生徒のために懸命に働いている。
The audience was fascinated by the performance.
観客は演技に魅了された。（観客全体として）
The audience were clapping their hands.
観客たちは手を叩いていた。（各観客が）
つながりマップ
まとめ
  • 集合名詞は話し手の視点（全体 vs 個々）で単数・複数が決まる
  • people/police/cattle/staffは常に複数扱い
  • family/team/committee/governmentなどは文脈次第
  • 代名詞も集合名詞の扱いに一致させる
  • 動詞の意味から判断：全体の行為は単数、個人の行為は複数

確認テスト

問1. 次の文の（　）に入る適切な語を選びなさい。
The police （　） investigating the case carefully.
  1. is
  2. are
  3. was
  4. has
▶ クリックして解答を表示 正解：2. are
policeは常に複数扱いの集合名詞です。「警察官たち」という個人の集まりを意味するため、現在進行形では"are investigating"となります。
問2. 次の文で適切なものを選びなさい。
  1. My family is large, and they live in Tokyo.
  2. My family is large, and it lives in Tokyo.
  3. My family are large, and it lives in Tokyo.
  4. My family are large, and they live in Tokyo.
▶ クリックして解答を表示 正解：2. My family is large, and it lives in Tokyo.
前半で"is large"（家族という単位が大きい）と単数扱いしているので、後半の代名詞も単数のitを使い、動詞もlivesにします。
問3. 次の文の（　）に入る適切な語を選びなさい。
The committee （　） still discussing the proposal.
  1. is
  2. are
  3. was
  4. were
▶ クリックして解答を表示 正解：2. are
"discussing"（議論している）は個人個人の行為なので、committeeを複数扱いします。現在進行形なので"are discussing"が正解です。
問4. 常に複数扱いする集合名詞を全て選びなさい。
  1. people, family, team
  2. police, cattle, staff
  3. government, committee, class
  4. audience, crowd, group
▶ クリックして解答を表示 正解：2. police, cattle, staff
people, police, cattle, staffの4つが常に複数扱いの集合名詞です。他は全て文脈次第で単数・複数が決まります。

入試問題演習

A. 基礎問題
次の文の（　）に入る最も適切なものを選びなさい。
Many people （　） worried about the economic situation.
  1. is
  2. are
  3. was
  4. has been
▶ クリックして解答・解説を表示

正解：2. are

解説：peopleは常に複数扱いの集合名詞です。「多くの人々」という意味で、主語が複数なので動詞も複数形のareを選びます。現在の状況を表すので現在形が適切です。

B. 発展問題
次の文の（　）に入る最も適切なものを選びなさい。
The team won the championship, and （　） celebrated their victory all night.
  1. it
  2. they
  3. them
  4. its
▶ クリックして解答・解説を表示

正解：2. they

解説：前半では"won"（勝った）という全体としての行為なので単数扱いですが、後半の"celebrated"（祝った）は各選手個人の行為です。文脈から個人に焦点が移っているので、主語には複数のtheyを使います。

C. 応用問題
次の英文の間違いを指摘し、正しく訂正しなさい。
"The government have announced its new policy, but the staff of each ministry is still preparing their individual reports."
  1. government have → government has
  2. its → their
  3. staff is → staff are
  4. their → its
▶ クリックして解答・解説を表示

正解：1. government have → government has と 3. staff is → staff are

解説：「政府が新政策を発表した」は政府機関としての行為なので単数扱い（government has）。一方、staffは常に複数扱いなので"staff are"が正解。"their individual reports"は各職員の個別報告書なので複数のtheirが適切です。

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