英語の比較表現では通常 than を使いますが、superior / inferior / senior / junior や prefer では比較の対象を to で示します。
これらはラテン語に由来する表現で、入試でも「than ではなく to」が問われる頻出ポイントです。
英語にはラテン語から借りてきた比較表現があります。これらの単語はもともとラテン語の比較級なので、英語の比較級の語尾 -er や more をつけません。そして比較の対象には than ではなく to を使います。
superior, inferior, senior, junior などの単語は、それ自体がラテン語の比較級です。英語の比較級 -er / more とは別系統のため、than ではなく to で比較対象を示します。
また、これらの表現では「何（誰）に対して」という方向性が意識されるため、「到達点」を示す前置詞 to との相性がよいのです。
A is superior to B「BよりAが優れている」
A is inferior to B「BよりAが劣っている」
A is senior to B「BよりAが先輩である / 年上である」
A is junior to B「BよりAが後輩である / 年下である」
prefer A to B「BよりもAを好む」
A is preferable to B「BよりもAが好ましい」
前置詞 to の基本イメージは「〜に向かって / 〜に対して」です。superior to B と言うとき、「Bに対して上位にある」という方向性のイメージで捉えるのがネイティブの感覚です。
これは than の「〜より」という差の意識とは少し違い、「対比の相手に向かって位置関係を示す」ニュアンスがあります。
superior は「優れている」を意味するラテン比較級です。比較対象は to で示します。反対に「劣っている」は inferior to です。
superior / inferior は「ラテン語の比較級」なので、英語式の than を使いません。
✕ 誤：This product is superior than that one.
○ 正：This product is superior to that one.
また、more superior のように more をつけるのも誤りです。superior 自体が「より優れた」という比較の意味を含んでいます。
ラテン比較級を強調するには far（はるかに）や much（ずっと）を用います。much more superior のような形はとりません。
This smartphone is far superior to the previous model.（このスマホは前のモデルよりはるかに優れている）
senior は「年上・先輩・地位が上」を、junior は「年下・後輩・地位が下」を表します。どちらも比較の対象は to で示します。
年齢差は 数詞 + years + senior / junior + to で表せます。
He is three years senior to me. = He is three years older than I.
older / younger + than と senior / junior + to を混同しないように注意しましょう。
older は英語本来の比較級で than を使い、senior はラテン比較級で to を使います。混ぜて使わないように注意しましょう。
✕ 誤：He is senior than me.
○ 正：He is senior to me.
○ 正：He is older than me.
prefer もラテン語由来の動詞で、比較の対象には to を使います。「BよりAの方が好き」と言いたいときに prefer A to B の形をとります。
prefer A to B の to は前置詞です。不定詞の to と勘違いして、動詞の原形を続けないように注意しましょう。
✕ 誤：I prefer reading to watch TV.
○ 正：I prefer reading to watching TV.
to は前置詞なので、後ろには名詞か動名詞が来ます。
prefer A to B：「BよりAを好む」（A, B は名詞 / 動名詞）
prefer to do：「〜するほうを好む」（不定詞も可）
prefer to do A rather than (do) B：「Bするよりも Aするほうを好む」
A is preferable to B：「BよりAが好ましい」（形容詞 preferable）
prefer の過去形は preferred（r を重ねる）です。スペルにも注意しましょう。
prefer はラテン語の prae（前に）+ ferre（運ぶ）が語源で、「Aを前に持ってくる = Aを選ぶ」が原義です。to は「〜に対して」の方向性を持つため、prefer A to B で「Bに対してAを前に出す → Aのほうが好き」という構造になります。
心がどちらに向かうかを to で示すのは、superior to や senior to と同じ感覚です。
Q1. superior / inferior / senior / junior で比較の対象を示すとき、than と to のどちらを使いますか。
Q2. 「私はコーヒーより紅茶のほうが好きだ」を prefer を使って英語にしてください。
Q3. prefer A to B の to は前置詞ですか、それとも不定詞の to ですか。
Q4. 「彼女は彼より3歳年下だ」を junior を使って英語にしてください。
My father is ( ) to Mr. Tanaka in the company.
③ senior
空所のあとが to なので、ラテン比較級の senior が正解。① older なら than が必要。② more senior は誤り（senior 自体が比較級）。④ elder は名詞の前で「年上の」を意味する限定用法の形容詞で、to とは結びつかない。
Most children prefer playing ( ) studying.
② to
prefer A to B「BよりAを好む」の形。prefer はラテン語が語源の動詞なので、比較の対象を to で示す。playing と studying はどちらも動名詞で対になっている。
次の英文の下線部のうち、誤りを含む箇所を選びなさい。
①In terms of sound quality, this speaker is ②much more superior ③to the one ④we bought last year.
② much more superior → much superior
superior はそれ自体がラテン語の比較級なので、英語式の比較級を作る more をつけることはできない。強調するには much / far を単独で使い、much superior to とする。① in terms of「〜の点で」、③ to は正しく前置詞、④ we bought は関係代名詞の省略で正しい。