日本語で覚えた基本的な意味とは別に、自動詞として「意外な意味」を持つ動詞があります。入試では、この意外な意味こそが問われます。
英語の動詞には「コアイメージ」があり、そこから様々な意味が派生します。意外に見える意味も、コアから辿れば自然です。
work のコア＝「機能する・働く」
→ 機械が「働く」→ 計画が「働く」→ うまくいく
count のコア＝「数に入る」
→ 数に入る → カウントされるべき存在 → 重要である
pay のコア＝「対価を払う」
→ 払った対価に見合う → 割に合う・利益になる
| 動詞 | 基本の意味 | 意外な意味 |
|---|---|---|
| work | 働く | うまくいく・効果がある |
| count | 数える | 重要である |
| pay | 支払う | 割に合う・利益になる |
| matter | （名詞：問題） | 重要である |
| do | する | 十分である・間に合う |
| stand | 立つ | 立候補する |
| run | 走る | 立候補する |
stand for ... はイギリス英語で「...に立候補する」。「立って名乗り出る」イメージです。
run for ... はアメリカ英語で「...に立候補する」。「選挙レースを走る」イメージです。
入試ではどちらも出題されるので、両方押さえておきましょう。
他動詞にも、基本義からは想像しにくい意味を持つものが多数あります。特に長文読解で「知っているはずの単語なのに訳せない」原因は、意外な他動詞の意味を知らないことにあります。
address のコア＝「～に向ける」
→ 手紙に「宛名を向ける」→ 問題に「注意を向ける」→ 対処する
save のコア＝「残しておく」
→ お金を「残す」→ 時間・手間を「残す」→ 省く・節約する
miss のコア＝「当たらない・届かない」
→ 的に「当たらない」→ 電車に「届かない」→ 乗り遅れる
| 動詞 | 基本の意味 | 意外な意味 |
|---|---|---|
| address | 宛名を書く | （問題に）対処する・取り組む |
| save | 救う・貯める | （手間・時間を）省く |
| miss | 恋しく思う | 乗り遅れる・見逃す |
| spare | 予備の（形容詞） | （時間・労力を）割く |
| follow | ついていく | 理解する |
| command | 命令する | （景色を）見渡せる |
| book | （名詞：本） | 予約する |
| leave | 去る・出発する | 残す |
| run | 走る | 経営する |
「ついていく」→ 話の流れに「ついていく」→ 理解する。長文読解で頻出です。
✗ I can't follow. を「ついていけない」と直訳して終わらない
✓ I can't follow your argument. = あなたの議論が理解できない。
make / take / have / get / do などの基本動詞は、非常に多くの意味を持ちます。コアイメージを押さえれば、派生する意味を体系的に理解できます。
make のコア＝「力を加えて作り出す」
→ 物を作る / お金を作る（稼ぐ）/ 状態を作る（～にする）/ 間に合わせる
take のコア＝「手に取って自分のものにする」
→ 取る / 連れていく / （時間が）かかる / 受け入れる
get のコア＝「ある状態に至る」
→ 手に入れる / 理解する / ～になる / ～させる
| 動詞 | コアイメージ | 主な意味 |
|---|---|---|
| make | 力を加えて作り出す | 作る / 稼ぐ / ～にする / 間に合う |
| take | 手に取る | 取る / 連れていく / かかる / 受け入れる |
| have | 自分の領域に持つ | 持つ / 食べる / 経験する / ～させる |
| get | ある状態に至る | 得る / 理解する / ～になる / ～させる |
| do | 行為を遂行する | する / 十分である / 処理する / 仕上げる |
make it は「（目標を）作り上げる」→「やり遂げる」→「間に合う・成功する」と派生した表現です。入試の会話文・長文で頻出です。
例：I'm afraid I can't make it to the meeting.（残念ながら会議に間に合いません。）
以下の動詞の「意外な意味」は入試で繰り返し出題されています。意味を見て動詞が即答できるまで練習しましょう。
・work = うまくいく
・count = 重要である
・pay = 割に合う
・matter = 重要である
・address = 対処する
・save = 省く
・miss = 乗り遅れる
・follow = 理解する
・run = 経営する / 立候補する
・make it = 間に合う・成功する
同じ動詞でも文脈によって全く異なる意味になります。入試では「基本の意味」で訳すと文意が通らない箇所を探し、意外な意味を当てはめる力が試されます。
✗ He runs every morning. を「経営する」と訳してしまう
✓ 文脈から「走る」と判断。He runs a small company. なら「経営する」